英超联赛成立于1992年，其前身是英格兰足球甲级联赛（First Division）。1992年8月15日，首届英超联赛正式开赛，由22支球队组成，标志着英格兰顶级职业足球进入商业化和现代化新阶段。
在英超成立之前，英格兰顶级联赛由英格兰足球联赛（The Football League）管理，始于1888年，是世界上历史最悠久的职业足球联赛。随着电视转播权价值上升和俱乐部对收入分配不满，1990年代初，顶级俱乐部推动改革。1991年7月，18家顶级俱乐部签署《创始协议》（Founder Members Agreement），决定脱离原有体系，成立独立运营的“FA Premier League”（后简化为Premier League），由英足总（The FA）授权但自主管理商业事务。
英超自1992年成立以来经历了多次结构性调整。最初有22支球队，1995/96赛季缩减至20支并沿用至今。升降级制度采用“升三降三”模式：英超最后三名降入英冠（EFL Championship），英冠前两名直接升级，第3至第6名通过附加赛争夺第三个升级名额。
商业方面，英超率先推行集中出售电视转播权，大幅提高联赛收入。1992年与天空体育（Sky Sports）签订的转播合同被视为现代足球商业化的里程碑。此后每三年一轮的转播权拍卖持续推高价值，使英超成为全球营收最高的足球联赛之一。
英超球队获得欧洲赛事资格主要依据联赛排名及国内杯赛成绩。根据欧足联现行规则（2024/25赛季起适用），英超前四名直接获得欧冠小组赛席位；第五名参加欧联杯小组赛；足总杯冠军获得欧联杯资格，若该队已通过联赛获得欧战资格，则名额顺延给联赛第六名；联赛杯冠军获得欧协联附加赛资格，若该队已有欧战资格，则名额归联赛第七名。
需要注意的是，若英超球队赢得欧冠或欧联杯冠军但未通过联赛获得欧战资格，可额外获得欧冠或欧联杯参赛席位，但这不影响本国其他球队的既有名额（前提是协会总席位不超过上限）。
许多人误以为“英超历史悠久，始于19世纪”，实际上，虽然英格兰顶级联赛始于1xpj游戏平台官网888年，但“英超”（Premier League）这一名称和独立实体仅始于1992年。因此，利物浦、曼联等俱乐部在1992年前获得的顶级联赛冠军属于“旧甲级联赛”时代，不计入英超冠军统计。
另一常见误解是认为英超冠军自动获得下赛季所有欧战优先权。事实上，欧战资格严格按上述规则分配，即使某队夺冠但因财务违规被禁赛（如违反财政公平竞赛规则），也可能失去参赛资格。
自1992/93赛季至2023/24赛季，英超共产生7支冠军球队。曼联以13次夺冠位居榜首（1993–2013年间），曼城7次（最近连续四年夺冠），切尔西和阿森纳各3次，布莱克本1次（1994/95），莱斯特城创造奇迹夺冠1次（2015/16），利物浦于2019/20赛季首夺英超冠军。所有冠军数据均指“英超时代”（1992年后）的纪录，不含此前的甲级联赛冠军。
1992年的改革不仅是名称变更，更是运营模式的根本转变。英超俱乐部获得更大自主权，包括独立谈判转播合同、制定商业策略和管理赛事品牌。这种去中心化、高度商业化的模式极大提升了联赛全球影响力，也促使其他欧洲联赛效仿。同时，英超坚持“升降级制”和相对开放的竞争结构（无闭门联盟），维持了竞技悬念，成为其长期吸引力的核心。
